Istria

Istria es un condado del oeste de Croacia que ocupa la parte croata de la península de Istria, en el norte del Adriático, junto a la frontera con Eslovenia. Con 2.813 km², 445 kilómetros de costa y 195.794 habitantes según el censo de 2021, agrupa 41 entidades locales, 10 ciudades y 31 municipios, con Pazin como sede administrativa y Pula como ciudad más poblada. Su paisaje es mayoritariamente una meseta caliza de relieve kárstico que culmina en el Vojak, en el monte Učka, a 1.401 metros, y los bosques cubren cerca de un tercio del territorio. La historia se lee en monumentos como el anfiteatro romano de Pula, levantado en tiempos del emperador Vespasiano, o la basílica eufrasiana de Poreč, Patrimonio Mundial de la UNESCO, mientras que localidades costeras como Rovinj, Umag, Novigrad o Vrsar son destinos turísticos consolidados.

El deporte istriano tiene escaparates internacionales: Umag acoge desde 1990 el Croatia Open, torneo de tenis del circuito ATP 250 sobre tierra batida, y en el interior Buzet organiza cada año los Buzetski dani, carrera de montaña del Campeonato de Europa de Montaña de la FIA desde 2014. En Motovun nacieron los pilotos Mario y Aldo Andretti. Según los datos presentados por la prefectura con motivo de la candidatura, el condado cuenta con 32.773 deportistas registrados, unos 600 clubes y asociaciones deportivas y unos 1.200 entrenadores en activo, y en los últimos diez años invirtió más de 66 millones de euros en infraestructuras deportivas.

Istria fue reconocida por ACES Europe como Región Europea del Deporte 2025. La designación se anunció en septiembre de 2023, después de que una delegación de la federación pasara dos días en la península visitando instalaciones de Labin, Pula y Rovinj y reuniéndose con deportistas y entrenadores. Para optar a la categoría, una región debe contar al menos con dos ciudades que hayan obtenido antes un título ACES, condición que Istria cumplía con Buzet, Villa Europea del Deporte 2016, y Umag. El reconocimiento la integra en la representación croata de la red ACES.