Manresa

Manresa es una ciudad de peregrinación en medio de la Cataluña industrial de interior. Capital de la comarca del Bages, sobre el río Cardener, guarda la cueva —la Cova de Sant Ignasi— en la que Ignacio de Loyola vivió en 1522 la experiencia espiritual de la que nacieron los Ejercicios Espirituales, germen de la Compañía de Jesús; en 2022 la ciudad fue centro del Año Jubilar que celebró el 500 aniversario de aquel paso. Esa doble condición —destino de fe y núcleo fabril catalán— es la que define su carácter.

En el terreno deportivo, Manresa es sobre todo una ciudad de baloncesto. El Bàsquet Manresa, histórico de la Liga ACB, se proclamó campeón de Liga en la temporada 1997-98 y había ganado antes la Copa del Rey de 1996, imponiéndose al FC Barcelona por 94-92; disputa sus partidos en el Nou Congost, inaugurado en 1992, con capacidad para 5.000 espectadores. La ciudad es además cuna de un deportista olímpico de primer nivel: el waterpolista Manel Estiarte, nacido en Manresa en 1961, oro olímpico en Atlanta 1996 tras seis participaciones en unos Juegos.

Manresa recibió de ACES Europe el título de Ciudad Europea del Deporte 2024, con entrega de la bandera en el Parlamento Europeo. Como ciudad del deporte, acogió esa temporada la gran salida de la Volta a Catalunya. El reconocimiento la inscribe en la nutrida estela catalana de la red ACES, junto a Lleida (2008), Igualada (2019), Terrassa (2021) o Martorell (2023).