Catalan Pyrenees

I Pirenei catalani sono la prova che una comunità sportiva non ha bisogno di essere una città: è un territorio di alta montagna che raggruppa dieci comarche e 161 comuni, dall'Alt Pirineu al Prepirineu, con appena 147.000 abitanti distribuiti su 7.437 chilometri quadrati —circa venti per chilometro quadrato—. Ciò che unisce quella popolazione dispersa è lo sport e la natura: più di 3.763 spazi sportivi e più di due milioni di visitatori all'anno. La candidatura fu guidata da Puigcerdà, e la commissione valutatrice di ACES percorse il territorio dalla Cerdanya alla Vall d'Aran, passando per La Seu d'Urgell.

La montagna è la grande attrezzatura sportiva del territorio, con circa 500 chilometri di domini sciabili. Baqueira Beret, la maggiore stazione della Spagna, offre 173 chilometri di piste tra i 1.500 e i 2.610 metri; il dominio Alp 2500, che unisce La Molina —la stazione sciistica più antica della Spagna— e Masella, somma 145 chilometri; e ad essi si aggiungono Port del Comte, Vallter 2000 e la Vall de Núria. L'alta montagna ospita inoltre una delle grandi prove del calendario di trail: la Salomon Ultra Pirineu, a Bagà, la cui distanza regina è 100 chilometri con 6.600 metri di dislivello positivo e che riunisce più di 4.000 corridori tra tutte le sue categorie.

Nel dicembre 2022, i Pirenei catalani ricevettero al Parlamento Europeo la bandiera che li accredita come Comunità Europea dello Sport 2023, conferita da ACES Europe. È una delle comunità di montagna della rete e un esempio di come dieci comarche possano mettere in comune nello sport un progetto condiviso, in un territorio che altrimenti misurerebbe la sua forza solo per la sua scarsa popolazione.