Napoli

Napoli è una delle città più antiche del mondo a essere abitate in modo continuativo e, senza dubbio, una delle più appassionanti del Mediterraneo. Fondata dai Greci come Neápolis — 'città nuova' — più di duemilacinquecento anni fa, la città è stata successivamente capitale greca, romana, normanna, angioina, aragonese e borbonica, accumulando un patrimonio storico e artistico di straordinaria densità. Il suo Centro Storico è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1995, e la pizza napoletana, simbolo gastronomico di portata planetaria, ha ricevuto lo stesso riconoscimento nel 2017.

Dal punto di vista sportivo, Napoli vive il calcio con un'intensità che poche città al mondo possono eguagliare. Lo Stadio Diego Armando Maradona, con una capienza di 54.726 spettatori, è il tempio in cui il SSC Napoli disputa le sue partite in Serie A; il club ha conquistato quattro Scudetti, l'ultimo dei quali nella stagione 2022-23, celebrato con un'euforia collettiva senza precedenti. La figura di Diego Armando Maradona rimane a Napoli molto più di un idolo sportivo: è un simbolo di identità culturale e di orgoglio popolare.

Nel 2026, ACES Europe ha designato Napoli Capitale Europea dello Sport, quarta città italiana a ricevere questo riconoscimento dopo Milano (2009), Torino (2015) e Genova (2024). Il programma comprende 56 eventi in 21 discipline sportive, con particolare attenzione allo sport come strumento di coesione sociale e inclusione nei quartieri storici della città. La partecipazione attiva al programma EWoS 2024 — con 8 eventi registrati — anticipa lo spirito di apertura e dinamismo che caratterizza questa candidatura.