Pärnu

Pärnu è una città dell'Estonia sud-occidentale, nella contea di Pärnu, situata alla foce del fiume Pärnu nell'omonima baia, un'insenatura del golfo di Riga, a circa 128 chilometri a sud di Tallinn. Fondata nel XIII secolo, fu membro della Lega anseatica e porto libero dai ghiacci della Livonia, e nel suo teatro Endla fu proclamata per la prima volta la Dichiarazione d'indipendenza dell'Estonia, il 23 febbraio 1918. Con circa 40.000 abitanti, è conosciuta dal 1996 come la 'capitale estiva' dell'Estonia, grazie a una tradizione balneare iniziata con il primo stabilimento di bagni nel 1838. La sua spiaggia concentra buona parte della vita sportiva: lì è stato inaugurato nel 2016 il Rannastaadion, stadio di calcio a circa 120 metri dalla sabbia, e nello stesso anno la città ha ospitato il Campionato mondiale universitario di beach volley, mentre ogni settembre la corsa Two Bridges di Jüri Jaanson percorre le rive del fiume. Pärnu è stata designata Città Europea dello Sport 2027, un riconoscimento che la inserirà nella rappresentanza estone della rete ACES.