Charleroi

Charleroi é a maior cidade da Valónia e da província de Hainaut, situada no vale do Sambre, a cerca de 50 quilómetros a sul de Bruxelas, com cerca de 200.000 habitantes. Deve o seu nome ao rei Carlos II de Espanha, em cuja honra foi rebatizada em 1666 a fortaleza ali construída, depois concluída por Vauban, e cresceu com o carvão, o aço e o vidro até dar à sua região a alcunha de 'Pays Noir' ('País Negro'). O campanário da sua câmara municipal é Património Mundial da UNESCO desde 1999, tal como, desde 2012, a antiga mina do Bois du Cazier. No desporto, o Stade du Pays de Charleroi acolheu jogos do Euro 2000, o Spirou Charleroi conquistou dez campeonatos belgas de basquetebol e o La Villette Charleroi soma cinco Ligas dos Campeões de ténis de mesa. Charleroi foi reconhecida pela ACES Europe como Cidade Europeia do Desporto 2012, um galardão que a integra na representação belga da rede ACES.