León de los Aldama

León de los Aldama estende-se pela fértil planície do Bajío mexicano, no estado de Guanajuato, a uma altitude de 1.884 metros acima do nível do mar. Com 1.579.803 habitantes registados no censo de 2020, é a quarta cidade mais populosa do México e o coração económico da região. O seu desenvolvimento industrial — centrado durante mais de um século no fabrico de calçado e artigos em pele — valeu-lhe a alcunha de Capital Mundial do Calçado.

Fundada a 20 de janeiro de 1576 pelo vice-rei Martín Enríquez de Almansa como Villa de León, a cidade nasceu para proteger as rotas comerciais entre Guanajuato e Zacatecas. Em 1830, adotou o seu nome atual em honra dos insurgentes Juan e Ignacio Aldama, heróis da independência mexicana. Entre os seus marcos arquitetónicos destacam-se o Arco Triunfal da Calzada de los Héroes, coroado por um leão em bronze, a Catedral Basílica de Nuestra Madre Santísima de la Luz e o Teatro del Bicentenario, considerado um dos melhores espaços de artes cénicas da América Latina.

A tradição desportiva de León tem como eixo o Club León, fundado em 1944 e oito vezes campeão da Liga MX, bem como vencedor da Liga dos Campeões da CONCACAF em 2023. O Estadio León, inaugurado em 1967 com capacidade para 31.297 espectadores, acolheu jogos dos Mundiais de 1970 e 1986. A Maratona de León, certificada pela World Athletics, reúne anualmente mais de 6.000 corredores. Em 2023, a cidade foi sede dos World Company Sport Games, consolidando a sua projeção como palco de grandes eventos multidesportivos internacionais.

León foi certificada como Capital Americana do Desporto 2023 pela ACES América, tornando-se a terceira cidade do continente e a segunda do México a receber este reconhecimento. Na plataforma ACES Activa, León regista 288 eventos nas campanhas SAD e Mês da Atividade Física, com uma participação estimada superior a 518.000 pessoas, o que a torna uma das cidades mais ativas da rede americana.