Padova

Pádua é uma das cidades historicamente e culturalmente mais ricas do norte de Itália. Fundada em época pré-romana e romanizada como Patavium, atingiu tal prosperidade que o historiador romano Tito Lívio nasceu nos seus arredores. A sua Universidade, fundada em 1222, é uma das mais antigas do mundo: Galileu Galilei lecionou lá durante dezoito anos, e entre as suas paredes Andreas Vesalius revolucionou a anatomia moderna. A Basílica de Santo António, iniciada em 1232 sobre o túmulo do santo nascido em Lisboa, recebe milhões de peregrinos todos os anos e é um dos cinco centros de devoção católica mais visitados do planeta.

Do ponto de vista desportivo, Pádua possui uma tradição extraordinariamente rica e diversificada. O Petrarca Rugby, com 14 títulos nacionais conquistados entre 1970 e 2022, é um dos clubes mais galardoados de Itália nessa modalidade. O Calcio Padova compete na Serie B do futebol italiano, enquanto o Pallavolo Padova mantém a sua presença na Superlega, a primeira divisão do voleibol. O remo encontra no rio Bacchiglione e nos canais padovanos um cenário natural privilegiado, e as equipas da cidade formaram dezenas de medalhistas olímpicos e mundiais.

Em 2023, a ACES Europe designou Pádua Cidade Europeia do Desporto, reconhecendo a amplitude e qualidade do seu ecossistema desportivo. Com 8 eventos registados no programa EWoS 2024, a cidade demonstra que esse reconhecimento não foi um ponto de chegada, mas um ponto de partida: o desporto como eixo central da vida comunitária numa das cidades universitárias mais dinâmicas da Europa.