Rijeka

Rijeka é a terceira cidade da Croácia e o seu principal porto, voltada para o golfo de Kvarner, no Adriático setentrional. Cidade de fronteira e de encontro entre culturas — conhecida durante séculos pelo nome italiano de Fiume —, é hoje um centro portuário, industrial e universitário, e foi Capital Europeia da Cultura em 2020. Com cerca de 108.000 habitantes, combina um centro histórico de ar centro-europeu com uma frente marítima que marca o seu caráter aberto.

O desporto faz parte do pulso da cidade, e o seu emblema é o HNK Rijeka. Fundado em 1946 sobre raízes que remontam ao início do século XX, o clube é o terceiro mais titulado do futebol croata — atrás do Dínamo de Zagrebe e do Hajduk Split —, com dois títulos de liga e sete Taças da Croácia, e joga os seus jogos no estádio Rujevica. A par do futebol, Rijeka sustenta uma rede de clubes, instalações e programas desportivos para todas as idades que esteve na base da sua candidatura europeia.

Em 2022, a ACES nomeou Rijeka Cidade Europeia do Desporto, um título que a cidade apresentou em 2020 na categoria de cidades de média dimensão e que premeia as suas infraestruturas desportivas, os programas de recreação para os cidadãos e a experiência na organização de competições internacionais. Com esta designação, Rijeka integrou a rede europeia de cidades ACES que celebram o desporto como motor de saúde, integração e qualidade de vida.