Primorje-Gorski Kotar County

O condado de Primorje-Gorski Kotar (Primorsko-goranska županija) é uma divisão territorial do oeste da Croácia, na fronteira com a Eslovênia, com sede em Rijeka e cerca de 266.000 habitantes segundo o censo de 2021. Não é uma cidade, mas um território de 14 cidades e 22 municípios que reúne três paisagens muito diferentes: a baía de Kvarner e seu litoral, com localidades como Opatija, Crikvenica ou Novi Vinodolski; as ilhas de Krk, Cres, Lošinj e Rab; e boa parte do Gorski Kotar, um planalto cárstico de montanha com cerca de 800 metros de altitude média, coberto em 63% por florestas, que lhe valeram o apelido de 'pulmões verdes da Croácia'. Rijeka, sua capital, abriga o maior porto do país, foi Capital Europeia da Cultura em 2020 junto com Galway e celebra o maior carnaval da Croácia, enquanto o monte Učka, de 1.396 metros, se ergue a oeste da cidade.

O esporte do condado tem em Rijeka sua grande vitrine: o HNK Rijeka, campeão croata em 2016-17 e 2024-25 e sete vezes vencedor da Copa da Croácia, é o clube de referência, e seu histórico estádio de Kantrida figurou em 2011 numa seleção da CNN dos estádios mais singulares do mundo. A cidade sediou o Campeonato Europeu de Natação em Piscina Curta de 2008 e foi Cidade Europeia do Esporte 2022. No interior, a estação de esqui de Platak, a cerca de 1.100 metros de altitude ao norte de Rijeka, e as florestas do Gorski Kotar acrescentam uma dimensão de montanha ao esporte do território. Em 2026 o condado celebra ainda o 150º aniversário da atividade esportiva organizada na região.

A ACES Europe designou o condado de Primorje-Gorski Kotar Região Europeia do Esporte 2026, uma decisão comunicada em março de 2025 após uma avaliação in loco no início daquele ano. A candidatura, coordenada pelo departamento de cultura, esporte e cultura técnica do condado, foi preparada em conjunto com a federação esportiva do condado, a federação de esporte escolar, a federação paraesportiva, a associação de esporte recreativo 'Esporte para Todos' e o Centro Esportivo Goranski de Delnice. O condado recebeu formalmente o reconhecimento em Bruxelas em dezembro de 2025, com um programa para 2026 que aposta num esporte acessível a todas as idades, das crianças aos idosos. Com esse título, assume o bastão da Ístria, Região Europeia do Esporte 2025, e reforça a representação croata na rede ACES.